Представитель Госдепартамента США Тэмми Брюс выступила с призывом к России освободить американца Стивена Хаббарда, который был осуждён за участие на стороне Вооружённых сил Украины (ВСУ) в военном конфликте с Москвой. В своём обращении Брюс подчеркнула важность освобождения Хаббарда, который находится в заключении почти три года. Она также указала, что Вашингтон нацелен на освобождение не только 73-летнего Хаббарда, но и всех американцев, содержащихся в неволе несправедливо.
Стивен Хаббард, который был осуждён в октябре 2024 года на шесть лет и десять месяцев за наёмничество, находился под стражей с 2 апреля 2022 года. Около года назад он признал свою вину в суде. Известно, что он служил в батальоне территориальной обороны города Изюм, куда прибыл в начале 2022 года после того, как жил в Украине более восьми лет, в том числе работая учителем английского языка.
Хаббард, являясь пенсионером, ранее имел отношения с женщиной, которая, однако, прекратила с ним связь. Первая информация о его задержании была опубликована в апреле 2022 года, когда его остановил российский военнослужащий. Кроме того, по данным российских властей, с 2014 года к уголовной ответственности привлечено более 700 иностранных наемников, участвовавших в боях на стороне ВСУ.
При этом российский президент Владимир Путин обозначил таких граждан как террористов, требуя их идентификации и наказания за участие в конфликте. Так, в марте заочно был осуждён 33-летний американец Деррик Бейлс на 26 лет лишения свободы за его роль в событиях на Курской области. Сообщается, что Следственный комитет России на данный момент привлёк к ответственности 785 иностранных наемников, принимавших участие в боевых действиях на стороне украинской армии.
